무궁화를 닮은 부용화(芙蓉花)

 

 

 

부용화(芙蓉花)는 풀의 성질을 가진 떨기나무로 중국이 원산지이며, 우리나라 전국에 식재되어 관상용으로 화단이나 길가에 심어 기른다.

꽃은 8~10월에 잎겨드랑이에서 5장의 꽃잎이 1개씩 달리어 지름 10~13cm정도의 흰색ㆍ붉은색ㆍ분홍색 등으로 다양한 색깔로 피며, ‘섬세한 미모’ 라는 꽃말처럼 보면 볼수록 화려한 색깔을 느낄 수 있다.

꽃의 모양이나 잎의 생김새가 무궁화와 매우 비슷하며, 줄기는 높이 1~3m 가지에 별 모양 털과 샘털이 나며, 잎은 어긋나고 오각상 둥근 심장형이며 여러 갈래로 얕게 갈라졌다. 열매는 삭과이며 둥글고 지름 2.5cm쯤이며 긴 털이 난다.

 

 

무궁화에 비해 꽃이 대형이고 가지가 초본성인 점이 이채로우며,

1년생 묘목에서도 꽃이 피므로 조기 조경효과를 거둘 수 있는 좋은 수종이라 한다.

일제 때에는 우리나라 꽃 무궁화 말살정책을 펼치자,

독립군들은 무궁화와 비슷한 부용화를 애국지심의 상징으로 삼기도 하였다고 한다.