가을풍경과 더불어 아름답게 핀 노란 산국(山菊)

 

산국(山菊)은 전국의 산과 들에서 흔하게 자생하는 국화과의 숙근성 여러해살이풀로써,

단풍으로 붉게 물들고 있는 가을풍경과 더불어 우아하고 아름다운 자태를 뽐낸다.

 

산국은 흔히 개국화ㆍ산국화ㆍ들국화라고도 하며,

들국화는 국화과에 속하는 식물들을 일반적으로 부르는 이름이기는 하나

실제로는 가을에 피는 국화과의 야생화들을 통칭하여 부르는 이름이라고 한다.

 

 

산국 꽃은 9~10월경에 지름 1.5cm 정도의 노란색 두상화가 줄기 끝과 가지 끝에

많은 꽃이 산형 꽃차례 비슷하게 달리면서 피며, 꽃차례 받침은 길이 4mm 안팎의 타원형이다.

 

잎은 어긋나는데 밑 부분의 잎은 꽃이 필 때쯤 떨어지고,

중앙부분의 잎은 길이 5~7cm인 긴 타원 모양의 달걀꼴이며 깃 모양으로 깊게 갈라진다.

 

 

감국(甘菊)은 산국과 모양이 비슷하지만 두상화의 지름이 2.5cm 정도로 산국보다 크고,

산방 꽃차례로 달리는 점에서 산국과 구별된다고 한다.

 

또 다른 특징은 산국(山菊)은 들국화의 한 종류로서 씹었을 때 맛이 쓰고 아리며 입안에 쓴맛이 오래 가지만,

감국(甘菊)은 황국(黃菊)이라고도 하며 씹었을 때 쓴맛은 있으나 이름처럼 개운한 단맛이 난다고 한다.