사계절 동ㆍ서양 식물들을 볼 수 있는 온실 식물원, 가평 이화원(二和園)

 

경기도 가평군 가평읍 자라섬로에 위치한 이화원(二和園)은 화(和)를 화두로 화합ㆍ화목ㆍ평화ㆍ조화를 추구하는 새로운 형태의 테마공원으로, 사계절 내내 동ㆍ서양 식물들을 만나볼 수 있는 온실 식물원이다.

 

이화원은 동양관ㆍ열대관 온실과 나비생태관 ㆍ 브라질 커피가든 등으로 구성되어 있으며, 4계절 내내 화려하면서도 강렬한 동백꽃ㆍ부겐베리아ㆍ제라늄ㆍ꽃기린ㆍ베고니아 등 다양한 식물들을 만날 수 있다.

 

 

이화원(二和園)은 '서로 다른 둘이 만나 더 큰 발전과 조화를 이루는 정원'이라는 뜻이라고 하며, 우리민족과 세계가 가야할 화합의 의미가 있는 공간이라고 한다.

 

이화원 온실은 동양관과 서양관이 연결되어 있고 한국과 서양의 식물들을 조화롭게 꾸민 식물원이며, 서로의 조화와 화합을 이루는 모습에 다양하고 아름다운 자연의 모습을 느낄 수 있다.

 

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동양관에서는 고흥과수원집과 하동다정(河東茶亭) 건물을 비롯하여 비파나무ㆍ유자나무ㆍ녹차나무 등의 식물을 만날 수 있고, 서양관에서는 선인장ㆍ커피나무ㆍ바나나나무 등을 볼 수 있다.

 

예전에는 ‘이화원 나비스토리’를 전해주는 나비생태관에서 꽃들 사이로 자유롭게 노니는 살아있는 나비들을 만날 수 있고 세계 각국의 다양한 나비들의 표본도 관찰할 수 있어 좋았지만 현재는 나비관련 전시장이 대폭 축소되어 아쉽기도 하였다.

 

 

 한국관에서는 유자나무ㆍ동백나무ㆍ대나무 등 주로 남부지방에 서식하는 나무들을 볼 수 있으며, 화사하게 피어 있는 동백꽃을 보노라면 마음까지 상큼해지는 것 같다.

 

특히 열대관에서는 연못에 전시된 거북선 모형과 더불어 다양한 커피나무가 많이 식재되어 있어, 나무마다 빼곡하게 열린 커피나무 열매를 관찰하는 것도 흥미로운 체험이기도 하다.

 

 

이화원의 입장료는 어른 2,000원이며, 관람시간은 09:00부터 17:00(하절기 18시)까지이며, 매주 월요일(월요일이 공휴일인 경우 다음 평일 휴무)은 휴관한다.