보이지 않는 것에 대한 피해의식이 낳은 미스터리 스릴러 영화, 얼굴

 

영화 ‘얼굴’은 시각장애인 전각(篆刻) 장인(匠人)이 다큐멘터리 인간승리 인터뷰를 아들과 함께 자랑스럽게 하던 중에 40여 년 전에 실종되었던 부인의 백골 시신이 발견되고, 그녀의 죽음에 대한 진실을 밝히기 위해 방송국 PD와 아들이 그녀의 생존 당시 주변 인물들을 대상으로 인터뷰를 통해 진실을 찾아가는 미스터리 스릴러 영화라 할 수 있다. 

우연히 알게 된 죽음에 대한 진실을 파헤쳐가는 영화나 드라마는 많지만, 영화 ‘얼굴’은 주변사람들의 외모에 대한 혹평이 진실을 보지 못하는 시각장애인에게는 얼마나 섬뜩하고 무서운 결과를 가져오는가를 보여주는 독특한 소재의 영화라 할 수 있다.

 

사진출처 : Daum 영화

 

영화 ‘얼굴’은 시각장애인이지만 전각(篆刻) 장인(匠人)이 된 임영규(권해효)와 그의 아들 임동환(박정민)이 다큐멘터리 PD 김수진(한지현)과 다큐멘터리 인간승리에 대한 인터뷰를 하는 것으로 시작된다. 그러던 어느 날 경찰이 40여 년 전 실종되었던 임영규의 부인인 정영희의 백골 시신이 발견되었다는 소식을 듣게 되자, 임동환은 김수진 PD와 함께 어머니의 얼굴과 죽음에 대한 진실을 찾아 그녀와 생전에 관련되었던 주변 인물들과 총 다섯 번의 인터뷰 형식으로 이야기가 전개된다. 

이모라고 나타난 가족은 그녀의 죽음에 대한 진실보다는 유산 상속을 포기할 것을 종용하는 얄팍한 속내만 드러내고, 그 당시 피복공장에서 함께 일했던 동료들이나 사장에게 성폭행 당했던 여직원 등은 청풍피복사 사장이면서 사진사였던 변태 바람둥이 백주상(임성재)이 살해했을 것이라는 증언을 하기도 한다.

 

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사진출처 : Daum 영화

 

한편으로, 이모라는 가족은 물론이고 공장 직원 등 인터뷰를 하는 모든 사람들은 한결같이 정영희의 모습이 ‘못생겼다’, ‘괴물 같다’는 증언을 하게 되고, 영화 속 그녀의 모습 또한 한 번도 얼굴을 드러내지 않고 뒷모습이나 어둠 속의 모습만 보여줄 뿐이다. 

영화의 마무리에서 살인자의 진범이 밝혀지고, 영화의 반전이라고 할 수 있는 정영희의 얼굴이 평범한 여인이라는 것이 밝혀지면서 왠지 맨붕이 온 것 같은 느낌이 든다. 정영희의 모습은 이 영화에서 궁금증을 자아내는 가장 핵심내용으로 처음부터 끝까지 영화의 주된 내용이지만 한 순간에 이러한 내용을 반전이라는 이름으로 송두리째 부정하는 것을 보면서 이 영화에서 감독이 말하고자 하는 의도가 무엇일까 하는 궁금증이 든다. 

 

사진출처 : Daum 영화

 

얼굴이 예쁘면 살인자도 용서된다는 속설처럼 외모지상주의를 비판하는 것인지, 다른 사람의 언동에 따라 자신도 모르게 이에 따르게 되는 군중심리의 쏠림을 경계하려는 것인지, 사람들이 자신의 생각과 일치하는 정보만 받아들이는 경향이 있는 확증편향(確證偏向)의 심리를 경고하려는 것일 수도 있겠다.

 

한편으로는 착하고 멍청하면 그저 손해만 보는 세상이라는 것을 말하려는 것인지, 이도 저도 아니면 앞을 보지 못하는 시각장애인이 남의 말만 듣고 행한 안타까운 선택을 질책하는 것인지 알 수가 없다.

 

사진출처 : Daum 영화

 

따라서 이 영화의 반전은 모두가 못생기고 괴물 같다고 한 정영희의 얼굴이 의외로 평범한 여인이었다는 외모를 반전이라는 이름으로 공개할 것이 아니라 ‘얼마나 못생겼기에?’ 라는 궁금증은 관객에게 맡기고, 오히려 마지막 살인자의 정체를 보다 치밀하고 밀도 있게 구성하여 드러내는 반전을 택하는 것이 좋지 않았을 까하는 개인적인 생각이 들기도 한다. 

영화의 반전을 영화 내내 전개되어 왔던 내용을 송두리째 부정하는 것이라고 생각한다면 이는 관객을 우롱하는 행위라 할 수 있다. 살인자 정체에 대한 반전을 생각했다면 영화 초반 인터뷰에서 손은 고운데 손등의 흉터를 말하는 PD의 말에서처럼 누가 살인자인가를 암시하는 의미가 될 수 있겠지만 그 것만으로는 부족하고 좀 더 다양한 암시와 복선이 필요하다 하겠다.