창경궁(昌慶宮) 춘당지(春塘池)의 만추(晩秋)

 

서울 종로구 와룡동에 위치한 창경궁(昌慶宮)은 경복궁ㆍ창덕궁에 이어 세 번째로 지어진 조선시대 궁궐이며,

왕실의 웃어른을 편안히 모시기 위한 생활공간인 내전(內殿) 궁궐이었다고 한다.

 

창경궁의 처음 이름은 수강궁(壽康宮)으로 세종대왕이 상왕(上王)인 태종을 편안히 모시기 위해 지었기 때문에

정치공간인 외전(外殿)보다는 생활공간인 내전(內殿)으로 더 발달하였다고 한다.

 

 

창경궁에 자리한 춘당지(春塘池)는

본래 활을 쏘고 과거를 보던 창덕궁의 춘당대(春塘臺) 앞 너른 터에 자리했던 작은 연못(소춘당지)였으며,

지금의 춘당지는 백성에게 모범을 보이기 위해 왕이 직접 농사를 지었던 내농포(內農圃)라는 논이었다고 한다.

 

춘당지(春塘池)는 창덕궁 쪽 절벽인 춘장대(春塘臺)와 짝을 이루는 연못이었으나 지금은 담장으로 나뉘어져 있으며,

1983년에 주변의 울창한 숲과 어우러진 전통 양식의 연못으로 새롭게 조성하였다고 한다.

 

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일제(日帝)가 창경궁을 놀이공간으로 조성하면서 이를 파헤쳐서 내농포(內農圃)를 큰 연못으로 만들었던 것이며,

1983년 이후에 전통 양식의 연못으로 조성한 것이 오늘날의 춘당지라고 한다.

 

춘당지는 서울 도심에서 흔치 않은 넓은 연못으로 주변의 숲도 울창하여 많은 새들의 보금자리가 되고 있으며

천연기념물인 원앙도 볼 수 있다.

 

 

팔각7층석탑(八角七層石塔)은 춘당지 앞에 있는 명나라 석탑으로

기존의 석탑과는 양식을 달리하는 라마탑의 형태와 비슷하며, 보물 제 1119호로 지정되어 있다.

 

석탑은 높이 6.5m 규모로 여러 개의 장대석으로 구축한 2중의 4각형 지대 위에 세웠으며

기단부로부터 탑신부에 이르기까지 평면이 8각으로 이루어져 있으며,

1911년 일제강점기 때 만주로부터 이왕가박물관(李王家博物館)에 옮겨진 것이라고 전해진다.