남한강변에 자리한 여주 신륵사(神勒寺)

 

경기도 여주군 북내면에 위치한 신륵사(神勒寺)는 신라시대 원효대사가 창건하였다고 전해지고 있으나,

현존유물은 대부분 고려 중엽 이후의 것이 많다.

 

경내에는 보물(寶物) 제226호인 다층전탑(多層塼塔)을 비롯하여 신륵사에서 가장 오래된 건물인 조사당(祖師堂),

극락보전 앞에 있는 다층석탑(多層石塔) 등 보물(寶物)과 원구형석조승탑(圓球形石造僧塔)ㆍ삼층석탑(三層石塔) 등

경기도 문화재자료가 많은 것이 이채롭다.

 

신륵사는 영릉(세종대왕릉)의 원찰(願刹)이며, 보은사(報恩寺) 또는 벽사(璧寺)라고 불리기도 하였다고 한다.

 

 

남한강변 언덕위에 우뚝 솟아있는 강월헌(江月軒)은 사극 드라마에서 자주 나오는 아름다운 정자이기도 하지만,

고려 후기의 고승인 혜근(惠勤)의 호가 나옹(懶翁) 또는 강월헌(江月軒)인 것으로 미루어

그를 추모하기 위해 세운 정자인 것 같기도 하다.

 

 

신륵사 삼층석탑(三層石塔)은 화강암을 깎아 만든 탑으로, 한강 언덕에 자리한 강월헌(江月軒) 정자 옆에 위치하고 있다.

탑을 지탱하고 있는 기단부는 넓적한 한 장의 돌로 만들어져 있고 그 위에는 사각형의 상대중석과 갑석이 있으며,

상대중 각면에는 기둥 모양의 우주(隅柱)와 탱주를 새겼고 그 위를 덮고 있는 갑석에는 연꽃무늬가 새겨져 있다.

 

 

원구형석조승탑(圓球形石造僧塔)은 주인을 알 수 없는 두 기의 석조 승탑 중 하나로,

동근 공 모양을 한 탑신 위에 건축물의 지붕에 해당하는 옥개석(屋蓋石)이 올려져있는 승탑이다.

 

승탑의 기단부에는 지대석 위에 중대석과 상대석이 올려져있고 상대석에는 연꽃이 새겨져 있으며,

탑신 위의 옥개석은 기왓골이 선명하게 나타나 있고 용머리 4개가 사방으로 표현되어 있다.

 

 

봉송각(奉送閣)은 사십구재 또는 기타의 재를 모신 후 떠나가는 영가님들을 마지막 전송하는 곳으로,

석탑 앞에 놓인 남겨준 동전을 10여년 모아 조성한 불사라고 한다.