세미원의 우아한 연꽃

 

경기도 양평군 양서면 용담리에 위치한 세미원(洗美苑)은 남한강과 북한강이 만나는 한강 상류 두물머리 주변의 늪지에,

수질 정화 기능이 뛰어난 연꽃 등 수생식물을 주로 식재하여 꾸민 물과 연꽃의 정원이다.

 

세미원은 아름답고 우아한 연꽃뿐만 아니라 세한정(歲寒庭)ㆍ장독대 분수ㆍ페리기념 연못ㆍ사랑의 연못ㆍ

빅토리아 연못ㆍ열대수련정원ㆍ유상곡수 등 다양한 볼거리들도 많다.

 

 

세미원에서는 지난 2023. 7. 1(토)부터 오는 8. 15(화)까지 ‘연꽃문화제’가 진행되고 있으며,

개장시간도 09:00~20:00까지 연장 개장하고 있으나

최근 무더위 탓인지 세미원의 연꽃은 현재 대부분 떨어지고 연잎만 남아 있어 아쉬웠다.

 

세미원 관람요금은 일반 5,000원 어린이ㆍ청소년ㆍ경노 등은 3,000원이며,

주차장은 세미원 옆 양서체육공원 주차장과 공영주차장 등을 이용할 수 있다.

 

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세미원은 지난 2019년에 경기도에서는 처음으로 경기도 지방정원 제1호로 등록하였으며,

생태환경교육ㆍ체험교육ㆍ전시활동을 겸하는 복합문화공간을 지향하는 정원이라고 한다.

 

세미원(洗美苑)이라는 이름은

'물을 보면 마음을 씻고 꽃을 보면 마음을 아름답게 하라(觀水洗心 觀花美心)' 라는 글에서 따온 이름이라고 한다.

 

 

연꽃은 여러해살이 수생식물로 뿌리줄기에서 나와 물위를 향해 1m 정도 솟으며 연못에 관상용으로 많이 심으며,

연꽃은 진흙 속에 자라면서도 청결하고 고귀한 식물이다.

 

연꽃은 7~8월에 지름 15~20cm의 연분홍색 또는 흰색 꽃이 꽃대 1개에 1송이씩 달려 피며,

꽃잎의 길이는 8~12cm이고 너비는 3~7cm로 거꿀달걀꼴 또는 타원형이다.

 

 

연잎은 지름 30~50cm인 원형의 큰 잎이 뿌리줄기에서 나온 긴 잎자루에 달리며,

뿌리줄기에서 나와 물위를 향해 1m 정도 솟으며 녹색의 꽃받침 조각이 4~5개 달려 있다.

 

흰빛이 어린 녹색의 잎이 꽃잎과 더불어 수면 위에 떠서 방패 모양으로 펼쳐지며 물에 잘 젖지 않으며

잎맥이 사방으로 퍼져 있고 가장자리가 밋밋하다

 

 

잎자루는 원기둥 모양으로 잎 뒷면의 한가운데에 달리며 짧은 가시 같은 돌기가 있고,

잎자루 안에 뚫려 있는 구멍은 땅속줄기의 구멍과 통한다.

 

연의 뿌리와 잎자루 그리고 열매는 식용으로 사용하며,

씨는 수명이 길어서 3,000년이 지나도 발아(發芽)할 수 있다고 한다.