벌들이 좋아하는 꽃, 서양벌노랑이

 

서양벌노랑이는 귀화식물로 콩과의 여러해살이풀이며 길이 약 30cm 정도이고,

꽃은 5~9월에 긴 꽃대 끝에 3~7개의 꽃이 우상모양꽃차례를 이르며 길이 5~6㎝의 노란 꽃이 핀다.

 

벌노랑이는 나비모양을 닮은 노란 꽃이라 나비노랑이라는 이름이 어울리겠지만,

벌들이 이 꽃을 좋아한다고 해서 나비노랑이가 아닌 벌노랑이라는 이름이 붙어졌다고 하니 특이한 이름이라 할 수 있다.

 

 

자생종인 벌노랑이와 다른 점은 서양벌노랑이 꽃은 5~7송이씩 뭉쳐 피는데 비해,

벌노랑이는 꽃자루에 꽃이 2~3송이씩 붙는 점이 다르다고 한다.

 

꽃은 길이 5~6㎝의 긴 꽃대 끝에 3~7개의 꽃이 우상모양꽃차례를 이루며 꽃봉오리일 때는 곧게 서거나 안쪽으로 약간 휘며,

꽃받침은 길이 5~8㎜로 판통은 털이 없고 열편에 약간의 털이 있다.

 

 

서양벌노랑이는 우리나라에서 1994년에 목포의 삼학도 매립지에서 들벌노랑이와 혼생되어 넓은 지역에 분포되었음을 확인하였다고 하며,

그 후 전북 고창과 충남 서산 등지의 바닷가에서도 발견하였다고 한다.

 

 

지구상에 분포하고 있는 약 35만 종의 식물들은 제각기 서로 다른 모양을 갖고 있다는 것이 놀랍지만

그 많은 종이 각각의 모두 이름을 갖고 있다는 것 또한 경이롭다.

 

모든 식물이 모두 꽃을 피우는 것은 아니라고 하며,

식물 중 가장 발달한 종자식물들이 꽃을 피우게 되는데 그 종자식물만도 20만 여종이나 된다고 한다.